FIJI - VITI LEVU EEN VOORPROEFJE VAN EEN TROPISCHE BESTEMMING

In het donker komen we aan in Nadi, op Viti Levu, het grootste eiland van Fiji. Alle vakantiegangers worden opgehaald met de bus van het hotel, alleen wij hebben niets geregeld. Er komt een mannetje op ons aflopen die ons naar het Sofitel kan brengen in Denauru. Hij stelt zich voor als Mr. Cool… we komen gelukkig goed aan.

Het hotel heeft een groot zwembad, meerdere restaurants, waaronder ook een prima buffet. De eerste dag blijven we in het hotel, vandaag moeten we echt alle accommodatie gaan regelen voor de Yasawa en de Mananuca eilanden, anders gaat het niet lukken. We zetten een touroperator in het hotel aan het werk, maar zij komt niet met veel opties. Alles is volgeboekt en er is weinig kans dat het gaat lukken. We gaan vervolgens zelf ook aan de slag met internet, lonely planet en telefoon. Ondertussen zwemmen we met Matthijs in het zwembad bij het hotel, gaan van de glijbaan, Matthijs gaat koppie onder en heeft het goed naar zijn zin.

Een dag later hebben we het programma voor elkaar, allebei zijn we opgelucht want het zag er in eerste instantie niet zo best uit. We gaan meerdere locaties aandoen in de Mamanouca’s en de Yasawa eilanden, alles is geboekt, zelfs het hotel voor de terugweg in Hongkong en we kunnen er nu lekker van gaan genieten.

Vandaag hebben we ook een auto gehuurd en gaan we eerst naar het zuiden richting de Coral Coast. We willen een bezoekje brengen aan Natadola Beach, maar missen een afslag en komen volledig verkeerd uit. Ondertussen regent het en als we bij een strandje aankomen stapt alleen Stefan uit de auto. Hij komt na enkele ogenblikken weer terug met twee handen vol met mooie schelpen, voor onze verzameling. Op de terugweg lunchen we bij de golfclub van Vijay Singh, één van de beste golfers ter wereld.

In de middag gaan we langs bij de hotsprings en mudbaths. Het blijkt een kleinschalig en zeer ruraal gebeuren. Aan de voet van een vulkanische bergketen, vlak voorbij de Garden of the Sleeping Giant, komt zeer warm water uit een bron. Naast de bron, een plas met helder water van 80 graden, heeft men een tweetal pools gegraven omgeven door gras en een paar bomen.  De ene bevat hete modder en de andere is om je weer af te spoelen (maar ziet eveneens erg modderig uit). Eerst smeren we ons in met modder en gaan vervolgens in het modderbad. Matthijs doet mee, maar vindt het eigenlijk maar gek, niet zo prettig en vies. Het afspoelbad is weldadig warm en op sommige plekken zelfs te heet. Als we zijn afgeweekt en de rimpels op onze handen staan en we elkaar helemaal ‘schoon’ verklaren gaan we weer op pad. We zijn voor de komende uren warm tot op onze botten.